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    顾俏俏正在喝茶的手一顿，抬眼看去。公孙婧打开瓷罐的封口，一缕极细的烟气逸出来——不是寻常的花香果香，是一股清苦的药意，混着极淡极淡的凉，像深秋清晨推开窗扑面而来的第一阵风，又像是旧衣箱里放了很久的某种说不清道不明的记忆。

    “孙夫人当年以合香闻名京城，”公孙婧的声音温婉如常，带着一丝恰如其分的惋惜，“可惜天不假年，留下的存香如今世上仅剩这一味。家母与孙夫人曾有旧谊，前些年辗转购得，一直珍藏至今。”她抬眸看向女眷席，目光稳稳地落在顾俏俏身上，“听闻顾妹妹前些时日曾往静心斋寻香，想必对孙氏香方并不陌生。婧不忍独赏，特邀妹妹共品。”

    她说“孙夫人”，说“辗转购得”，说“不忍独赏”——每一个字都妥帖得体，每一句话都像浸过蜜的软刀子。但她的目光在沈霁舟和傅骁之间若有若无地转了一圈，那个意味只有少数人读懂了——她要在两个最在意孙晚棠的人面前，让顾俏俏亲口评价这味遗香。说浅了是露怯，说深了是自作多情，不开口则是当众失礼。

    紫檀屏风那一侧。沈霁舟从公孙婧打开瓷罐的那一刻起，整个人就变了。他坐直了身体，端着茶盏的手指收紧，那张万年不变的清冷面孔上浮现出一种极克制的、旁人难以察觉的情绪——像是被人在胸口按了一下旧伤。傅骁手里的花生不剥了。他靠在椅背上，脸上没有任何表情，只是定定地看着那只瓷罐，眼神沉得看不见底。

    顾俏俏站起来。真红的袖摆在案上轻轻拂过。她没有走向公孙婧，而是走到长案前，低头看着那只瓷罐。

    “故清。”她念了一遍这个名字。

    这是她第一次听到这个名字。她的脑子里没有任何关于这味香的背景知识，系统也没有给她查询功能。但她记得沈霁舟在望江楼说过孙姨常去静心斋配香，还记得傅骁院中那只香炉底部的“骁”字，那盏油纸灯、那把刻着两个名字的匕首——她记得所有关于孙晚棠的事，不是因为她学过，是因为她看到了。

    她听到傅骁在他的小院里对她说：我娘灵堂还没撤，她就已经在算沈家这门世交断了划算不划算。她听到沈霁舟在望江楼上对她说：我想他大概是怨我的。

    而现在，她听到公孙婧说：“孙夫人当年以合香闻名京城。”这句话没有错。错的是她说话时眼底一种算计过后的、成竹在胸的愉悦。像是手里抓了最好的一副牌，迫不及待想看对手怎么输。

    顾俏俏没有去看沈霁舟，也没有去看傅骁。她知道他们的表情不会好看。她知道他们此刻是什么感觉——看着自己最珍视的人被当成一颗棋子。她已经看懂了公孙婧的底牌在哪里：不是香，是人。公孙婧赌的是顾俏俏不认识孙晚棠，所以说不出一句内行话；也赌沈霁舟和傅骁不会当众为一个女人出头。

    她赌了两次，都赌错了。

    顾俏俏抬头，看进公孙婧的眼睛里，开口道：“公孙姐姐说这味香是孙夫人亲手所合。请问姐姐，这味香，孙夫人生前合了几炉？”

    公孙婧的笑意微微一滞。她没有想到顾俏俏会问出这个问题。她当然不知道——“故清”是孙晚棠的私人笔记里记载的方子，没有公开过，也没有流传开，花厅里所有等着看好戏的夫人们没有一个人听说过这个名字。

    “婧……不是很清楚。”公孙婧答得很快，“想来不多，所以存世稀少。”

    “哦。”顾俏俏点了点头，语气淡淡的，“既然不多，那姐姐这一罐是从谁手里收来的？什么时候收的？”

    花厅里瞬间安静下来。公孙婧的笑容终于出现了一道肉眼可见的裂缝。她没有想到一个十七岁的、以死缠烂打出名的侯府嫡女，会在满堂宾客面前这样追根究底地问。

    “此乃家母经手，”公孙婧稳住声音，“具体细节，婧不便代答。”

    顾俏俏刚要开口——

    “那我来代答吧。”

    女眷席后排，陈娘子站了起来。她今日穿了身灰蓝色的素面褙子，通身没有半件首饰，却自有一股不怒自威的气场。她走到长案前，朝主位上行了个礼，声音不卑不亢。

    “在下姓陈，胭脂街做衣裳的。孙晚棠夫人在世时，与在下有旧。方才公孙姑娘说这味香的方子出自孙夫人之手——姑娘可知‘故清’这名字是谁取的？”

    公孙婧脸上的笑容凝固了。她没有回答。

    “是在下取的。”陈娘子环视花厅一圈，声音提高了几分，“这道香当年是孙夫人专为两个人合的——她儿子，和她儿子最要好的那个小孩。合了两炉，一炉给她儿子的，一炉给了那家小孩。她跟我说，这道香做出来是给孩子静心用的，考学的时候点，读书累了点，心烦了点。不是什么贵重东西，更不是用来卖钱的——所以世间仅存的两炉都给了两个孩子，没有一炉流到外面。”

    花厅里落针可闻。几位夫人面面相觑，李夫人的扇子彻底不摇了。所有人都听懂了——公孙婧手里这罐香，要么不是“故清”，要么来路不正。

    “这位大娘，”公孙婧的声音终于冷了下来，“你说的不过是片面之词——”

    “公孙姑娘要证据？”陈娘子不紧不慢地从袖中抽出一沓发黄的纸笺，放在长案上，“这是孙夫人的手札，上面写得清清楚楚：‘故清’两炉，一付骁儿，一付沈氏阿舟。题款日期是元和十七年九月。姑娘若是不信，可以当场验墨迹。”

    花厅里已经没有人说话了。公孙婧盯着那沓纸笺，终于从座位上站起来，温婉的面具在那一刻崩开了一道怎么也补不上的裂缝。她转向紫檀屏风那侧，目光直直地投向那个月白身影。

    “沈霁舟，”她的声音微微发颤，“这味香是我为你准备的。我准备了那么久，你就看着她们——”

    屏风那侧。沈霁舟放下茶盏，站起身来。他穿过屏风走到女眷席前，没有看公孙婧，而是走到长案前，从陈娘子手中接过那沓手札，低头翻了一页。他的手指停在某一页的墨迹上，眉间掠过一丝极细微的波动。

    他抬头，越过花厅里所有人，稳稳地看向顾俏俏。

    “多谢。”他说。

    他没有说多谢什么。但当他说出这两个字的时候，顾俏俏注意到他从正式场合从不离身的茶盏不见了，他的站姿放松了一丁点，收肩的幅度变小了。他谢的不是陈娘子，不是顾俏俏找出了真相。他在谢——有人替孙姨说了话。

    他转向主位，用一种所有人都听得分明的清冷声线开口：“公孙姑娘，静心斋孙氏与沈某有些旧日渊源。今日姑娘将家母旧识的遗物置为品题，恕沈某不便奉陪。告辞。”
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