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    “那高拱和赵贞吉走了，康妃的兄长还去闹了场笑话。”严世蕃冷笑着对躺在榻上的老父亲说道：“小门小户出来的，就是如此不懂体面。”

    严嵩微微睁开眼睛：“我父祖也不过在分宜务农为生，家无余蓄，我出来科考时，旁人也笑话我是小门小户出来的不懂打点，你不知道？”

    严世蕃当然知道，可他却振振有词：“这怎么一样，我严家那是耕读传家，太高祖是永乐十三年的进士，官至四川右布政使，曾祖父也中过秀才。

    祖父虽屡试不第，可未曾放弃学业，在家乡给孩童启蒙，父亲更是二甲第二名的进士，翰林院出身，如今更是当朝首辅。

    杜家几辈子人不过都是京郊的农户，再往上数几代，才不过出了一个秀才，若不是侥幸女儿进了宫…”

    “行了，唠唠叨叨的，没事就出去吧。”

    严世蕃知道，自己让父亲出了大丑，太子太师的衔也丢了，面上过不去，自然是对自己有些不耐烦。

    “爹。”但他也委屈啊，只能满脸无奈的解释道：“我也没想到，那小子竟然有胆子直接把事闹到西苑去。”

    “什么小子！”严嵩霍地睁了眼，语气陡然一沉：“那是天潢贵胄，那是龙子凤孙！你一个小小太常少卿，也敢这般称呼亲王？”

    “好好好，景王，是景王殿下。”严世蕃连忙矮下身子，赔着小心。

    “您老消消气，何苦动这么大的肝火？

    事情是闹大了，可陛下到底也没把您怎么样，不过摘了一个虚衔罢了，您还是咱大明朝的首辅。”

    他凑前半步，又捡起自己最拿手的本事来宽慰：“马上夏税就要开征了，儿子让人给两淮都转运盐使司递个话，叫他们今年多报些盐税上去，再发卖些盐引给那些盐商。

    等银子送进内帑，陛下见了自然欢喜，到时候，您那一品的太师官衔，必定就回来了。”

    严嵩靠在引枕上，闭着眼，嘴角微微动了动，那不是笑，是比笑更深的疲倦。

    “我这条老命，早晚要断送在你手上。”

    严世蕃张了张嘴，他想说爹您别这么说，想说自己也是一片苦心，想说景王那桩事他事先确实没料到会闹成那副田地。

    但话还没出口，父亲的声音又响了起来，慢吞吞的，像是在自言自语。

    “你方才说，两淮都转运盐使司，那盐运使是谁的人？”
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